Was versteht man unter einer Fehldiagnose?
Eine Fehldiagnose ist etwas, was niemand gerne erleben möchte. Wenn ein Arzt oder eine Ärztin eine Erkrankung nicht richtig erkennt oder falsch interpretiert, ist das sehr bedauerlich. Dies kann leider dazu führen, dass eine falsche Diagnose gestellt wird, die den Verlauf einer Behandlung negativ beeinflussen oder eine dringend notwendige Therapie verzögern kann. Fehldiagnosen können leider sowohl aus menschlichem Versagen als auch aus unzureichenden medizinischen Informationen resultieren.
Es gibt verschiedene Gründe, warum eine Fehldiagnose gestellt werden kann. Manchmal liegt es daran, dass der Austausch zwischen Arzt oder Ärztin und Patient oder Patientin nicht optimal verläuft. Auch eine fehlerhafte Interpretation von Untersuchungsergebnissen wie Röntgenbildern oder Laborbefunden kann eine Fehldiagnose zur Folge haben. Ebenso kann es vorkommen, dass auf notwendige weitere Untersuchungen verzichtet wird. Solche Fehler können für die Patientin oder den Patienten schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben und sogar lebensbedrohlich werden.
Rechtliche Grundlagen der Haftung bei Fehldiagnosen
In Deutschland sind wir sehr darauf bedacht, Sie und Ihre Rechte als Patient:in zu schützen. Dafür gibt es verschiedene gesetzliche Regelungen, die dafür sorgen, dass alle medizinischen Standards eingehalten werden. So können Sie sich sicher fühlen und wissen, dass Sie im Falle einer Fehldiagnose nicht alleine gelassen werden.
Bürgerliches Gesetzbuch (BGB)
Das Bürgerliche Gesetzbuch (BGB) ist die Grundlage für die rechtliche Beziehung zwischen Arzt und Patient. Es regelt unter anderem den Behandlungsvertrag, der zwischen beiden Parteien besteht. Laut § 630a BGB verpflichtet sich der Arzt, die Behandlung nach den allgemein anerkannten medizinischen Standards durchzuführen. Das ist eine bemerkenswerte Lösung, denn so kann man sicher sein, dass alles nach bestem Wissen und Gewissen gemacht wird. Sollte es dennoch zu einem Verstoß gegen diese Standards kommen, kann man sich darauf verlassen, dass man nicht alleine gelassen wird. Denn dann kann man Schadensersatz fordern, wenn nachweisbar ist, dass eine fehlerhafte Diagnose gesundheitliche Schäden verursacht hat.
Zusätzlich spielt die Beweislast eine wichtige Rolle. In Fällen von groben Diagnosefehlern liegt die Beweislast häufig beim Arzt. Das bedeutet, dass der behandelnde Arzt oder die Klinikleitung nachweisen muss, dass der Diagnoseirrtum nicht vermeidbar war. Gerne sind wir behilflich, wenn Sie Unterstützung benötigen.
Arzthaftungsgesetz
Das Arzthaftungsgesetz ist eine wichtige Ergänzung zu den Bestimmungen des BGB. Es konkretisiert die Haftung des Arztes für Behandlungs- und Aufklärungsfehler. Wenn nachgewiesen wird, dass ein Behandlungsfehler vorliegt, wie etwa eine fehlerhafte Diagnose, kann der Patient Ansprüche auf Schadensersatz oder Schmerzensgeld geltend machen. Eine Haftpflichtversicherung des Arztes deckt in der Regel solche Ansprüche ab.
Ein wichtiger Bestandteil des Arzthaftungsprozesses ist die Rolle des Gutachtens. Ein medizinisches Gutachten ist oft eine große Hilfe, um festzustellen, ob die gestellte Diagnose den aktuellen medizinischen Standards entsprach.
Patientenrechtegesetz
Das Patientenrechtegesetz ist eine hilfsbereite Regelung, da es die Rechte von Patientinnen und Patienten entscheidend stärkt und ihnen mehr Sicherheit bietet. Es legt fest, dass der behandelnde Arzt oder die Klinikleitung Einsicht in die Patientenakte gewähren muss. Das ist äußerst hilfreich, da Patientinnen und Patienten so einen Verdacht auf Behandlungsfehler prüfen und bei Bedarf den Arzt oder das Krankenhaus verklagen können. Auch eine außergerichtliche Einigung kann durch Schlichtungsstellen angestrebt werden, um zeit- und kostenintensive Prozesse zu vermeiden.
Arten von Fehldiagnosen und ihre Folgen
Falsche Diagnosen
Eine falsche Diagnose liegt vor, wenn der Arzt oder die Ärztin Befunde falsch interpretiert oder eine Diagnose stellt, die nicht der tatsächlichen Erkrankung entspricht. Das kann leider schwerwiegende Folgen haben, insbesondere wenn die falsche Diagnose zur Verschreibung ungeeigneter Medikamente oder zur Durchführung unnötiger Behandlungen führt.
Beispiele für falsche Diagnosen:
- Ein Patient wird fälschlicherweise mit Depression diagnostiziert, obwohl eine Schilddrüsenunterfunktion vorliegt.
- Ein Tumor wird als gutartig eingestuft, obwohl er tatsächlich bösartig ist.
- Eine Blinddarmentzündung wird als Magenschleimhautentzündung fehlinterpretiert.
Verspätete Diagnosen
Wenn eine Erkrankung zwar erkannt, aber erst nach einem längeren Zeitraum diagnostiziert wird, nennt man das eine verspätete Diagnose. Das kann insbesondere bei schnell fortschreitenden Krankheiten wie Krebs lebensbedrohlich sein.
Typische Ursachen für verspätete Diagnosen:
- Unzureichende Befunderhebung oder fehlende diagnostische Tests.
- Falsch interpretierte Untersuchungsergebnisse.
- Eine Ersteinschätzung, die zu einer falschen Priorisierung der Symptome führt.
Nicht erkannte Erkrankungen
Es ist uns ein großes Anliegen, Sie darauf hinzuweisen, dass nicht erkannte Erkrankungen eine besonders gravierende Form der Fehldiagnosen darstellen. Leider kommt es in solchen Fällen häufig vor, dass der Patient keine notwendige medizinische Behandlung erhält. In solchen Fällen kann es leider auch passieren, dass die Erkrankung nicht nur falsch interpretiert, sondern gänzlich übersehen wird. Das kann natürlich schwerwiegende gesundheitliche Folgen nach sich ziehen, über die wir Sie selbstverständlich gerne aufklären. Der behandelnde Arzt trägt hierbei eine große Verantwortung. Denn die unterlassene Diagnosestellung kommt leider oft durch Befunderhebungsfehler oder das Auslassen weiterer Untersuchungen zustande, also ein Fehler ärztlicher Seite.
Ein typisches Beispiel ist das Übersehen von Symptomen einer Krebserkrankung in einem frühen Stadium. Das kann natürlich passieren, auch wenn es natürlich nicht passieren sollte. Wird die richtige Diagnose zu spät oder gar nicht gestellt, erhöht sich leider das Risiko einer fortgeschrittenen, möglicherweise nicht mehr behandelbaren Krankheit. Solche Fehler können nicht nur körperliche Schäden verursachen, sondern auch psychische Belastungen und Unsicherheiten für den Patienten mit sich bringen, was natürlich niemand möchte.
Beispiele für nicht erkannte Erkrankungen:
- Ein Herzinfarkt wird als Muskelverspannung fehlinterpretiert und bleibt unbehandelt.
- Eine Diabeteserkrankung wird nicht diagnostiziert, obwohl deutliche Symptome wie ständiger Durst und Gewichtsverlust vorliegen.
- Ein Schlaganfall wird bei einem jungen Patienten übersehen, da die Symptome fälschlicherweise auf Stress zurückgeführt werden.
- Eine beginnende rheumatische Erkrankung wird nicht erkannt, weil die Beschwerden als gewöhnliche Gelenkschmerzen abgetan werden.
- Eine Sepsis wird nicht diagnostiziert, da die Blutwerte falsch interpretiert werden und keine weiteren Untersuchungen erfolgen.
Wann haftet ein Arzt für eine Fehldiagnose?
Die Haftung des Arztes tritt ein, wenn nachweislich eine Fehldiagnose gestellt wurde, die zu einem Gesundheitsschaden geführt hat. Entscheidend ist, dass der behandelnde Arzt gegen allgemein anerkannte medizinische Standards verstoßen hat. Außerdem muss ein Kausalzusammenhang zwischen dem Diagnosefehler und den Folgen für den Patienten bestehen.
Ein bloßer Diagnosefehler führt nicht automatisch zu einer Haftung. Der Patient muss nachweisen, dass ein Behandlungsfehler vorliegt, der zu einem Gesundheitsschaden geführt hat. Dabei spielt die Beweislast eine zentrale Rolle, die durch ein Sachverständigengutachten unterstützt werden kann.
Medizinische und rechtliche Folgen für Patienten
Physische und psychische Schäden
Eine Fehldiagnose kann sowohl physische als auch psychische Schäden verursachen. Zu den häufigsten körperlichen Schäden gehören gesundheitliche Beeinträchtigungen durch falsche oder verspätete Behandlung. Psychische Schäden entstehen häufig durch den Stress und die Unsicherheit, die mit einer falschen Diagnose einhergehen.
| Art des Schadens | Beispiel |
| Physische Schäden | Fortschreiten einer unbehandelten Krankheit |
| Psychische Schäden | Angstzustände oder Depression durch falsche Diagnose |
Auswirkungen auf den Alltag
Eine gesundheitliche Beeinträchtigung durch eine Fehldiagnose kann erhebliche Auswirkungen auf das tägliche Leben des Patienten haben. Körperliche Einschränkungen können die berufliche Tätigkeit erschweren, psychische Belastungen das soziale Leben beeinträchtigen. Hier sind sowohl medizinische als auch soziale Unterstützungsmaßnahmen notwendig.
Recht auf Schmerzensgeld und Schadensersatz
Ein Anspruch auf Schadensersatz und Schmerzensgeld besteht, wenn nachgewiesen werden kann, dass die fehlerhafte Diagnose auf einen Behandlungsfehler zurückzuführen ist. Der Patient kann sich zur Durchsetzung seiner Ansprüche an einen auf Behandlungsfehler spezialisierten Anwalt oder einen Fachanwalt für Medizinrecht wenden. Die Höhe des Schmerzensgeldes richtet sich nach dem Ausmaß der erlittenen Beeinträchtigung.
Die Rolle von Gutachtern bei der Bewertung einer Fehldiagnose
Gutachter spielen bei der Beurteilung von Behandlungsfehlern eine entscheidende Rolle. Sie analysieren die gestellte Diagnose, prüfen die Patientenakte und beurteilen, ob die Behandlung dem aktuellen medizinischen Standard entsprach. Häufig arbeiten sie im Auftrag von Krankenkassen oder werden von Gerichten in Arzthaftungsprozessen beauftragt.
Auch bei außergerichtlichen Einigungen kann ein Gutachten hilfreich sein. So können Schlichtungsstellen auf der Grundlage des Gutachtens eine Lösung zwischen Arzt und Patient finden, ohne dass es zu einer gerichtlichen Auseinandersetzung kommt.
